सौर ऊर्जा उद्योग तेजीत असून, संपूर्ण अमेरिकेतील तीस लाखांहून अधिक घरांवर कोट्यवधी सौर पॅनेल बसवण्यात आले आहेत. आणि अलीकडेच मंजूर झालेल्या 'महागाई निवारण कायद्या'मुळे, पुढील दशकात सौर ऊर्जेचा वापर अधिक वेगाने वाढण्याची अपेक्षा आहे, ज्यामुळे या उद्योगाला आणखी शाश्वत बनण्याची एक मोठी संधी निर्माण झाली आहे.

पूर्वी, योग्य तंत्रज्ञान आणि पायाभूत सुविधांच्या अभावी, सौर पॅनेलमधील ॲल्युमिनियमच्या फ्रेम्स आणि काच काढून थोड्या नफ्यात विकल्या जात असत, तर त्यातील सिलिकॉन, चांदी आणि तांबे यांसारख्या उच्च-मूल्याच्या सामग्रीचे उत्खनन करणे मोठ्या प्रमाणावर खूप कठीण होते. आता तशी परिस्थिती राहिलेली नाही.

सौर एक प्रमुख अक्षय ऊर्जा स्त्रोत म्हणून

सौर पॅनेल पुनर्वापर कंपन्या, कालबाह्य होणाऱ्या सौर पॅनेलच्या आगामी मोठ्या प्रमाणावर प्रक्रिया करण्यासाठी तंत्रज्ञान आणि पायाभूत सुविधा विकसित करत आहेत. गेल्या वर्षभरात, पुनर्वापर कंपन्या पुनर्वापर आणि पुनर्प्राप्ती प्रक्रियांचे व्यापारीकरण आणि विस्तारीकरण देखील करत आहेत.

सनरन सारख्या सौर ऊर्जा पुरवठादारांच्या सहकार्याने काम करणारी सोलारसायकल (SOLARCYCLE) ही पुनर्वापर कंपनी, एका सौर पॅनेलच्या मूल्यापैकी सुमारे ९५% पर्यंत पुनर्प्राप्त करू शकते. त्यानंतर हे पॅनेल पुरवठा साखळीत परत आणून नवीन पॅनेल किंवा इतर साहित्य तयार करण्यासाठी वापरले जाऊ शकतात.

सौर पॅनेलसाठी एक मजबूत देशांतर्गत चक्रीय पुरवठा साखळी असणे खरोखरच शक्य आहे – विशेषतः अलीकडेच मंजूर झालेल्या महागाई निवारण कायद्यामुळे आणि सौर पॅनेल व घटकांच्या देशांतर्गत उत्पादनासाठी असलेल्या कर सवलतींमुळे हे अधिकच शक्य झाले आहे. अलीकडील अंदाजानुसार, सौर पॅनेलमधील पुनर्वापरयोग्य साहित्याचे मूल्य २०३० पर्यंत २.७ अब्ज डॉलर्सपेक्षा जास्त असेल, जे या वर्षी १७० दशलक्ष डॉलर्स आहे. सौर पॅनेलचा पुनर्वापर ही आता दुय्यम बाब राहिलेली नाही: ही एक पर्यावरणीय गरज आणि एक आर्थिक संधी आहे.

गेल्या दशकात, सौरऊर्जेने प्रमुख अक्षय ऊर्जा स्त्रोत बनून मोठी प्रगती केली आहे. पण केवळ विस्तार करणे आता पुरेसे नाही. स्वच्छ ऊर्जा परवडणारी, तसेच खऱ्या अर्थाने स्वच्छ आणि शाश्वत बनवण्यासाठी केवळ क्रांतिकारक तंत्रज्ञानापेक्षा अधिक काहीतरी लागेल. अभियंते, कायदेकर्ते, उद्योजक आणि गुंतवणूकदार यांनी पुन्हा एकत्र येऊन देशभरात पुनर्वापर सुविधा उभारून आणि प्रस्थापित सौर मालमत्ता धारक व प्रतिष्ठापकांसोबत भागीदारी करून एक संघटित प्रयत्न करणे आवश्यक आहे. पुनर्वापराचा विस्तार होऊ शकतो आणि तो उद्योगाचा एक मानक बनू शकतो.

सौर पॅनेल पुनर्वापराचा विस्तार करण्यासाठी गुंतवणूक हा एक महत्त्वाचा घटक आहे.

गुंतवणुकीमुळे पुनर्वापर बाजारपेठेची वाढ आणि स्वीकार वेगवान होण्यासही मदत होऊ शकते. ऊर्जा विभागाच्या राष्ट्रीय नवीकरणीय प्रयोगशाळेला असे आढळून आले आहे की, माफक सरकारी मदतीने, पुनर्वापर केलेल्या साहित्याद्वारे २०४० पर्यंत अमेरिकेतील देशांतर्गत सौर ऊर्जा निर्मितीच्या ३०-५०% गरजा पूर्ण केल्या जाऊ शकतात. या संशोधनानुसार, १२ वर्षांसाठी प्रति पॅनेल १८ डॉलर खर्च केल्यास २०३२ पर्यंत एक फायदेशीर आणि शाश्वत सौर पॅनेल पुनर्वापर उद्योग स्थापित होऊ शकतो.

सरकार जीवाश्म इंधनांना देत असलेल्या अनुदानाच्या तुलनेत ही रक्कम कमी आहे. संशोधनानुसार, २०२० मध्ये जीवाश्म इंधनांना ५.९ ट्रिलियन डॉलर्सचे अनुदान मिळाले – यामध्ये कार्बनच्या सामाजिक खर्चाचा (कार्बन उत्सर्जनाशी संबंधित आर्थिक खर्च) विचार केल्यास, हा खर्च प्रति टन कार्बनसाठी २०० डॉलर्स किंवा पेट्रोलच्या प्रति गॅलनमागे सुमारे २ डॉलर्स इतका असल्याचा अंदाज आहे.

हा उद्योग ग्राहकांसाठी आणि आपल्या ग्रहासाठी जो बदल घडवू शकतो तो खूप मोठा आहे. सातत्यपूर्ण गुंतवणूक आणि नवनवीन कल्पनांच्या साहाय्याने, आपण सर्वांसाठी एक असा सौर उद्योग साकार करू शकतो जो खऱ्या अर्थाने शाश्वत, लवचिक आणि हवामान बदलांना तोंड देण्यास सक्षम असेल. हे न करणे आपल्याला परवडणारे नाही.